Galatasaray Erkek Basketbol Takımı Başantrenörü Yakup Sekizkök, Basketbol Şampiyonlar Ligi Dörtlü Final öncesinde iddialı açıklamalarda bulundu. Takımının turnuvada şampiyonluk için en az diğer ekipler kadar güçlü bir aday olduğunu vurgulayan Sekizkök, kariyerinde Anadolu Efes, Galatasaray ve Beşiktaş ile Avrupa’da elde ettiği şampiyonluklara bir yenisini başantrenör sıfatıyla eklemeyi hedefliyor.
Sarı-kırmızılı ekip, Dörtlü Final’in ilk maçında son finalistlerden İspanyol temsilcisi Tenerife ile kozlarını paylaşacak. Diğer yarı finalde ise son şampiyon Unicaja Malaga, AEK (Yunanistan) ile Nanterre 92 (Fransa) arasındaki serinin galibiyle karşılaşacak. Sekizkök, turnuvaya katılmalarının tesadüf olmadığını ifade ederken, bu başarı için sezon başında yola çıktıklarını söyledi:
“Geçen yaz transfer planlamasına başlarken, Dörtlü Final’i hedeflerimizin en üst sırasına yazmıştık. Şimdi burada olmak, o hedefin bir yansıması. Turnuva boyunca da ana amacımızın kupa olduğunu defalarca dile getirdik. Henüz Dörtlü Final’in hangi şehirde oynanacağı kesinleşmiş değil. Bu konudaki karar, AEK ile Nanterre 92 arasındaki serinin sonuçlanmasının ardından belli olacak. Unicaja Malaga tecrübeli ve formda bir ekip. Tenerife de son 10 yılda 6 kez Dörtlü Final oynadığı. Turnuva çok kaliteli geçecek. Biz de Galatasaray olarak kupaya uzanabilecek kapasitede bir takımız. Önümüzdeki üç haftayı en iyi şekilde değerlendirmek istiyoruz.”
“Bir Avrupa Kupası daha istiyoruz”
Henüz hiçbir Türk takımının Basketbol Şampiyonlar Ligi’ni kazanamamış olmasının kendileri için ayrıca bir motivasyon olduğunu belirten Sekizkök, Galatasaray’ın Avrupa’daki başarı mirasına yeni bir zafer daha eklemek istediklerini söyledi:
“Galatasaray, Avrupa’da her zaman başarıyı hedefleyen bir kulüp. Daha önce kazandığımız BKT Avrupa Kupası’nın ardından, şimdi müzemize yeni bir kupa daha eklemeyi amaçlıyoruz. Kadromuzda Avrupa’da bu tür başarıları ilk kez yaşayacak çok sayıda oyuncu var. Bu, onları daha da motive ediyor. Genç, aç ve hırslı bir takımız. Bu iskeleti koruyarak uzun yıllar zirve mücadelesi verecek bir yapı oluşturmayı planlıyoruz.”
“NBA ile Avrupa’da birleşik lig kaçınılmaz”
NBA’in FIBA ile Avrupa’da ortak bir lig kurma ihtimaline de değinen Sekizkök, bu projenin Basketbol Şampiyonlar Ligi’ni farklı bir boyuta taşıyabileceğini kaydetti:
“Şu anda Avrupa’nın en prestijli organizasyonu THY Avrupa Ligi. Ancak bu lig katılıma kapalı ve belirli kriterlere bağlı. NBA’in sürece dahil olmasıyla yeni bir yapı ortaya çıkabilir. Bu oluşumun Avrupa Ligi’nden bağımsız olmayacağını, birleşik bir yapıya evrileceğini düşünüyorum. Avrupa Ligi ile görüşmeler sürüyor. Galatasaray’ın Avrupa’daki yol haritası sezon sonunda netleşecek. Yeni organizasyon hayata geçmezse, Avrupa Ligi bizim için olası bir rota olacak. Haziran ayında bu konuda kararımızı açıklamayı planlıyoruz. Galatasaray için en doğru kararı vereceğimizden kimsenin şüphesi olmasın.”
THY Avrupa Ligi’ndeki birçok kulübün maddi olarak zarar ettiğini belirten Sekizkök, Basketbol Şampiyonlar Ligi’nin ise gelir anlamında daha verimli bir yapı sunduğunu ifade etti:
“Şampiyon olmasak bile, Avrupa Ligi takımlarının yarısından fazla gelir elde ettik. Fakat yine de bu gelir bütçemizi karşılamaya yetmiyor. NBA’in pazarlama gücü Avrupa basketboluna yeni bir soluk getirebilir.”
Abu Dabi’nin bu sezonki Dörtlü Final ev sahipliği için iddialı bir bütçe ayırdığına dikkat çeken Sekizkök, bu yatırımların kulüplere de olumlu yansımaları olacağına inandığını belirtti.
Galatasaray’da çalışmaktan duyduğu mutluluğu dile getiren Sekizkök, “Sezon sonuna kadar hem Dörtlü Final hem de Basketbol Süper Ligi play-off’larına odaklandık. Yönetimimiz bize tüm imkanları sunuyor. Sinan Erdem’den Avrupa standartlarının üzerinde bir tesis olan Basketbol Gelişim Merkezi’ne geçtik. Bu tesiste çalışmak büyük bir avantaj.”
12 Dev Adam ile madalya
A Milli Takım’da da yardımcı antrenörlük yapan Sekizkök, EuroBasket 2025’te hedeflerinin madalya kazanmak olduğunu belirtti. Ergin Ataman’la bu konuda fikir birliği içinde olduklarını vurgulayan başarılı çalıştırıcı, milli takımda çok yetenekli bir jenerasyonun bulunduğunu da sözlerine ekledi.
Shane Larkin ve Tarık Biberovic’in devşirme oyuncular olarak kadroda önemli rolleri olacağını ifade eden Sekizkök, yeni bir devşirme transferi için ise çıtanın çok yüksek olması gerektiğini dile getirdi:
“Larkin Avrupa’nın en iyi guard’larından biri. Ondan daha iyisi gelmeyecekse, devşirme kontenjanını başka bir oyuncu için harcamaya gerek yok.”